OH MY GOODです！: 日々の生活

GW終了

Tue, 06 May 2008 16:51:13 GMT

我々アメリカで生活する人間には無縁であるゴールデンウィークですが、5月6日を以って終了したようです。元々なぜ5月6日が休みになるのか（振り替えとしても5月5日の祝日は月曜日だし）すら良くわかりませんが、恐らく日本人にたくさん休んでもらおうという狙いで、法律が改正されたのではないかと推測します。

無縁とは言いましても、ニューヨークやカリフォルニアなど観光地を抱える街であれば、この時期日本人観光客がドッと増えるとかそれなりに影響はあるのでしょうが、シンシナティ界隈ではそれもありませんし。。。

唯一気がついたことと言えば、この10日間ほど日本からのご登録者が非常に少なかったことでしょうか。あとは、日本から仕事で見えられている本社の方などがチラホラいるようだ、という感じで。

取りとめのない話が続く本日のブログ、最後は例の肩こり（重症）ネタ。

前々回ブログにも書いた通り、先日肩の激痛に耐えかねて鍼治療を行ったわけですが、どうもその後、鍼を打った場所の痛みがひどくなり、1週間たった今も右腕にかなりの痛みが残っています。鍼に詳しい人の話では、どうも鍼を深く打ちすぎたのではないかと。で、確かに良く見てみると右手の親指と人差し指の間に内出血の跡が。どうやら鍼師自体が良くなかったようです。。。

ま、何でもそうですが、新しい物にトライするときは、事前のリサーチというのは重要ですね。今さらではありますが。

好意か悪意か？

Sat, 26 Apr 2008 18:20:34 GMT

昨晩いつものごとく深夜帰宅すると、何となく家の周辺が芝の良い香りに包まれています。

「お隣さん、刈ったのかな？」と思ってあたりを見渡してみると、何と伸び放題になっていた我家の芝が刈られているではありませんか。しかも部分的に。

実は、忙しかったこと（これは言い訳か？）と、数週間前に業者の方に芝の栄養剤をまいてもらったこともあり、今シーズンはまだ一度も芝刈りをせずに放置していたのです。こちらにお住まいの方はご存知と思いますが、芝生が伸び放題というのは、見た目的にもよろしくないことはもとより、管理がずさんな家、協調性（？）のない家、というようなよろしくない評価を近所からいただく（やや私の想像入り）ことになるらしいです。

今朝明るくなってから庭を見渡した所、全体の70％位がかなりテキトーな感じで刈られておりました。結局刈り残し部分も含めて、明日の日曜あたり自分で何とかしなくてはいけないのですが、どうせ刈ってくれるなら、見た目も良く完全にお願いしたかった（あつかましい）なと。

それにしても不思議な話です。これは管理がずさんな我家に対するご近所からの警告なのか、あるいは仕事熱心？なアジア人へのささやかなご褒美なのか？？？

色々な事が頭の中を駆け巡ったのですが、きっと近所の親切な方が、好意で我家の庭の芝も部分的に刈っていただけたものと、今回は好意的に受け止めようと決めました。

いずれにしろ遅かれ早かれ自分で刈らなくてはいけないわけですし。

究極のサービス？

Mon, 07 Apr 2008 11:58:02 GMT

今朝通勤途中に、たまに立ち寄るドーナツ店のドライブスルーでコーヒーを買った所、なんと「無料です」とのこと。

何でだと尋ねたら「本日はFree Coffee Dayだから」と。

何となくタダでコーヒーだけもらうのも気が引けるので何か買おうと思ったのですが、諸般の事情（？）でドーナツとか厳禁のため、ありがたくコーヒーだけ頂戴してオフィスへ。

タダでコーヒーもらって文句言うわけではないんですが、アメリカのサービスってホントいつも極端だなぁと。

確か少し前のニュースで見たような記憶があるのですが、コーヒーショップ大手チェーンのSB社の業績に陰りが見えている影響からか、ハンバーガーチェーンなど、色々な外食チェーンがコーヒー党を取り込む動きを見せているとか。ということは、今回もその活動の一環でしょうか？

写真のカップに見覚えのある方、近くにお店があれば今日はチャンス（？）ですよ。

平常心

Thu, 27 Mar 2008 13:59:22 GMT

弊社と日本法人はともにこの3月が決算でありまして、いつにも増して慌しい毎日となっており、当ブログも今月はかなりサボリがちでして、その上、「就職・転職ネタ」とはおおよそ無縁の話が連続しているわけです。（これはこれで面白いと仰る奇特な方もいらっしゃいますが・・・）

だいぶ前に見た日本のコマーシャルで、「忙しいという字は、心を亡くすと書きます」という言葉をふと思い出したのですが、ホントその通りですね。自分ではいつも通りと思っていることが、ついつい雑になっていたり、どこどなく怒りっぽくなっていたり、口内炎が3ヵ所もできていたり（全然関係ない）。

個人的には「忙しい」と口にすることは単なる言い訳の枕詞みたいなものなので、社の内外を問わず一切口にしないと決めているのですが、どんなに忙しくても平常心を保つというのは、本当に大切なことだと思います。「言うは易し」ではありますけどね。

さて本日はどの位平常心が保てることやら。

信じる者は救われる？

Fri, 21 Mar 2008 03:41:10 GMT

またまた、私のお気に入りのガスステーションで見つけた一品。

見るからに怪しげなデザインと文字ですが、これもいわゆる眠気覚まし系アイテムみたいです。As Seen on TV（アメリカ在住の方ならご存知かと）のロゴが入ってましたので、TVショッピングでも取り扱った商品のようですね。

$5.99とさほど値段も高くないし、何と言ってもENERGYと80 HOUR（何が80時間かはわかりませんが）の文字に惹かれて購入してしまいました。

説明書を読むと、まずは舌の下に5回ほどスプレー、30秒間飲み込まずに我慢すると、だんだん元気になると。何かこの「舌の下に」っていう部分が妙に期待感を煽りませんか？多分私だけだと思いますが。

味はこの前のカフェイン系のものと比べたらかなりまし、というかどちらかと言えば美味しい部類。レモン系の爽やかな味がします。

で、肝心の効果の程はと言いますと、とりあえずは眠気がおさまり多少元気になったような気がしました。あと、使用方法のせいか即効性があるように感じ（錯覚？）ました。

まあ結局の所、疲れてる時って何をしても効果があるように感じるのではないでしょうか？というのが今回の結論であります（毎回同じですが・・・）。

夏時間の始まり

Wed, 12 Mar 2008 04:16:15 GMT

アメリカにお住まいの方は皆さんご存知と思いますが、先日の日曜日未明から夏時間（Daylinght Saving Time)が始まり、要するに土曜日までと比べて時計の針が1時間先に進んでしまったわけです。

この夏時間、アメリカではずいぶん前から行われていますが、この実施期間が昨年から1ヶ月近く早まって3月上旬からの実施となったのです。恐らく去年の今頃も同じような内容をこのブログに書いたかもしれませんが、今日は忙しくて面倒なのでノーチェック。

ただ、どうしても頭の中に「夏時間は4月からスタート」という意識が抜けておりませんで、今回も日曜日に外出先で携帯電話の時計（これが一番信用できます）を見て、非常にビックリさせられた次第です。

この夏時間は11月上旬に終了しますので、実施期間は約8ヶ月。対して冬時間は約4ヶ月。これではどっちが本来の標準時間かわからないのではないかと。。。

それに、昨年から実施期間が拡大されたせいで、ビデオのタイマーなど一部家電やクルマの時計などが未対応で時刻調整が必要だったり、けっこう細かい所で面倒な事が起きているわけです。

反面良かった点としては、日本にお住まいの求職者の方に電話連絡をするタイミングが微妙に楽になること。つまり冬時間だと日本との時差は17時間ですから、仕事を終えられた日本の夜9時頃に電話をかけようとすると、こちらは朝の7時。さすがに夜10時以降電話するのはいくらケータイ全盛の日本とは言え失礼ですから、そうすると朝の7時に出勤が必要となるわけです。

ところが、これが夏時間となり時差16時間となると、日本の夜9時がこちらの朝8時。朝の大変貴重な1時間、ブログのプロフィールに、好きなもの/好きなこと:食べること＆寝ることと記載している私にとりましては、非常に大きな1時間なのであります。

とまあ、脈略のない話ばかりでしたが、11月2日（日）の午前2時まで、一部地域を除いてアメリカはDaylinght Saving Timeが実施されております。

最近見つけた変な物

Wed, 05 Mar 2008 20:58:26 GMT

前回のブログで書いた、不正使用されたカードの使用履歴にまだ残りがあるようで、今日もまた銀行の方とお話しました。やはりこういったトラブルの時に日本語で詳細なお話ができるのは大変ありがたいことですね。通常は普通のカスタマーサービスセンターに連絡するため滅多にお話しないF銀行ジャパンデスクのFさん、この度は大変お手数をおかけしております。

さて、弊社は3月決算でありまして、日本法人もまた同じく、さらに病欠の社員がいたりなどで、いつにも増して激しく忙しい今日この頃なわけですが、当然睡眠時間も減少の一途。昼間にパソコンのディスプレイの前で、遠い世界（？）に行ってしまいそうになることも珍しくありません。

そこで、最近見つけたのがコレ。

もう見るからに怪しそうな姿かたちをしておりますが、これコーヒーに入れるミルクではありません。

40mgのカフェインが入ったコーヒーの濃縮液、18歳未満は飲んではいけないそうで、味はコーヒーとはほど遠くけっこう不味いです。

効果の程はといいますと、とりあえず1～2時間程度眠気がピタリと治まります。しかもけっこう即効性があります（そりゃそうでしょう）。

で、副作用はと言いますと、飲んでしばらくすると何となく血管の収縮が活発になるような・・・（ホント大丈夫なんでしょうか？）

ガスステーションなどで売られていますが、健康のためにもご利用は計画的に（意味不明）。

大きなお世話だ

Tue, 19 Feb 2008 02:02:18 GMT

土曜出勤の途中に弊社のそばにある某自動車ディーラーへ立ち寄り。

実は間もなく私の乗っているクルマのリースが切れるので、「見るだけ」ということで、次の車種選定を兼ねて立ち寄ったのです。

アメリカで自動車ディーラーからクルマを購入したりリース契約したことのある方はご存知だと思いますが、場合によってはその場で乗って帰ることも出来るほど、いとも簡単なお買い物の一種。従いまして、たいがいのセールスマンの押しの強さはハンパではないですから、自動車ディーラーにはそれなりに心して行かなくてはなりません。

こちらがいくら「見るだけ」のつもりで行ってもなかなかそれを許してもらえないのがこの業界の常。軽く試乗させてもらい、最初応対していた人の良さそうなセールスマンと話していると、あっという間にセールスマネジャーという思い切り強面の人と交代されちゃいました。

セ「まず最初にうかがいますが、今日契約します？」

私「さっきの方にも言いましたけど、今日は試乗と金額の見積もりだけ欲しいんですわ」

セ「マネジャーの私としては、あなたには是非とも今日契約していただきたいんです」

私（ああ、来たなと思いながら）「でも他の車種とも比較したいし、安い買い物じゃないですから」

セ（少しムッとして）「まあいいや。で、あなたが今乗ってる○○の新型、すごくいいでしょう。さっき試乗したワインカラーの」

私「なかなかいいですね。今のより機能も充実してるし、デザインもクールだと思いますよ」

セ「でしょ。で、もし買うとしたらどんな色と装備がいいの？」

私「色は黒かダークグレー」「装備は、このモデルならほとんど欲しいものはついてるから、あとはナビかな」

セ「さっき乗ったの、ナビもついてるから、あれにしたらいいよ」

私「でも、色が全然違うじゃない」

セ（またまたため息つきながら）「じゃあ、奥にある黒いのは？あれならあなたの希望とピッタリの色だし」

私「でもあれってナビついてないでしょ」

セ「だいたいさぁ、ナビって何使うのよぉ。どうしてもつけたければBest Buyで買えばいいって」

面倒なので以下省略。

ま、大きなお世話ですよね。買うのは私ですから。

大往生

Sat, 19 Jan 2008 00:27:15 GMT

大往生と言いましても人間ではなくネコの話。

なぜかこのブログにも私の代わりに写真が掲載されている実家のネコが、昨晩亡くなったとの連絡がありました。なんと御歳21歳と8ヶ月。

先月帰国した際には、まだまだ2～3年は頑張れそうな感じでしたが、やはり寄る年波には勝てなかったようです。

不規則でセンスのないブチ模様、中途半端な長さのシッポ、写真の通りどこから見ても典型的な雑種で、既に子供が独立していなくなった実家では、両親の愛情を思う存分独り占めし、わがままでやりたい放題の歳の離れた末っ子（？）でした。

私などは離れて暮らしている上に、数年に1度しか会う事がなかったのですが、いざこうやってペットの死に直面すると、やはりかけがえのない家族の一員だったんだなぁと痛感します。

合掌。

トップの写真はとりあえずしばらくこのままにしておこうと思います。ちなみにトップの写真は昨年帰国した際に撮影したもので、息絶えているように見えますが、この時点ではまだ思い切り生きてまして、単なる爆睡中（笑）です。

http://creo-nagataku.spaces.live.com/blog/cns!290201C4237462AE!352.entry

妙な雰囲気

Mon, 14 Jan 2008 22:07:26 GMT

少し前のことですが、インターネットのコラムか何かで、「若年層の漢字離れ」みたいなトピックがありまして、たまに物書きの真似事をする私としては、何となく興味をそそられて読んでみました。要するに、カタカナ言葉の氾濫とコンピュータによる誤変換によって、正しい漢字がわからない人が増えていると、要約すればざっとこんな内容だったわけです。

確かにそう言われてみると、最近物を書くと言っても実際はWordやEmailなどを使って、書いているのではなく打っているわけですから、本当の意味で「物を書く」事は極端に少なくなりました。たまに手書きでメモを書こうとすると、わからない漢字がひらがなやアルファベットに「変換」されてるという経験は皆さんもお持ちだと思います。そして、その話題の中にもうひとつ、とある掲示板でのやり取りの一文がこんな風に紹介されていました。

「ねえ、フインキってどうして漢字変換できないの？」

「いや、そんなわけないでしょう」と思いますよね、普通。でも、これって良く見ないと見落としてしまうのですが、「フ・ン・イ・キ」ではなくて、「フ・イ・ン・キ」と書かれているのです。ちなみにこれで変換しようとしてみると、私の使っているPCではカタカナの候補しか出てきません。

そう、この掲示板の方は雰囲気という言葉の読み方をずっと「フインキ」だと覚えていたというお話なのです。なるほど、確かに音感的には非常に良く似ていますが、漢字を見れば普通は気づきそうな気もします。やはり、ずっとカタカナで書いているとそのあたりの感覚が鈍くなってしまうのでしょうか？

まあ、世の中変わった人もいるものだと、その時は無理に納得したのですが、最近になって急にこのことを思い出して、「フインキ」と入力してちょっとググってみました。すると、驚いたことに37,700件がヒット、さらに某検索サイト内辞書の新語探検というコーナーには、なんとこの「フインキ」が登録されており、5行ほどの説明と国立大学教授の解説まで。

「漢字で書けば『雰囲気』である。正しい読み方は「フンイキ」だが、「フインキ」と読む若者が増えている・・・（中略）・・・関東より関西の学生の方が「フインキ」と読む傾向が強く、70％がこう発音しているという報告もあるという」

え～ホントですかこれ？雰囲気はどう読んでもフインキじゃなくてフンイキでしょ！

どう考えても単なる読み間違えが、現代のインターネット中心の社会では徐々に市民権を持ってしまうということでしょうか。数年後には「フインキ」と入力しても、しっかりと漢字変換されて、どっちの読み方でも正解になってしまう日が来たりして。

でも、今さらながら考えてみれば、日本語の読みって妙に曖昧なところがありませんか？

ちょっと思いついただけでも、

「世論」

これってヨロンでもセロンでもOKなんですよね。何となくヨロン派の人が多いようにも思いますが、先日TVで見かけた某政治評論家の先生はセロンと言ってましたし。

「早急」

これも世論同様に、ソウキュウでもサッキュウでも問題ないですね。ちなみに私はソウキュウ派なんですが、弊社の社員はサッキュウが主流だと申しております。。。

よくよく考えてみれば、一番基本となる「日本」。これもニッポンでもニホンでも良いわけですから、ひとつの言葉に複数の読み方があるのは、もしかしたら日本の文化なのかも知れませんけどね。

ということで、本日のブログは金八先生の国語授業の雰囲気で書いてみました。

日本での買い物

Fri, 04 Jan 2008 22:35:08 GMT

自分は時差ぼけには無縁だと思っていたのですが、さすがに今回は多少ぼけ気味です。でも仕事3日目の今日はだいぶ良くなりましたが。

アメリカは1月2日からすっかり仕事モードなわけですが、ブログの内容はまたまた日本ネタです。しかも全然仕事と関係なかったりしますがご容赦を。

日本で買物しようと思って一番困ってしまうのが販売員の方の応対。ただしこれは断じて態度が悪いなどということではなく、物凄いセールスモードなことなんですね。もちろん皆さん一生懸命仕事されているのは充分に理解しているのですが、入店した途端隣にやって来て「本日はジャケットでございますか？」という具合に、なかば強制的にコミュニケーションが開始されるのが、最近の私は物凄く苦手だったりします。

もちろん、こちらも滅多に行かれない日本で、アメリカでは絶対変えないモノを買おうとしているわけで、決して冷やかしではなく、買いたいモード全開なんですが、どうしてもあの対応についていけないんです。「今日こそ買うぞ～」と意気込んでデパートに入っても結局買う気が萎えてしまうのです。

ふと思えば、昔はこういったお店を何軒も回りながら普通に買い物をしていたわけですから、何でまた買い物に関してだけこんな引っ込み思案になってしまったのかと、自分でも考え込んでしまいます。日本の友人も言ってましたが、いっそのことホテルの「Don't Disturb」みたいな札を用意していただき、ひとり静かに商品を見たいお客さんは、首からぶら下げておけたらいいんですけどね（どのお店も実行されないと思いますが）。

たぶん、このあたりのお店ではあまり販売員の方が積極的にコンタクトしてこないか、たまにコンタクトしてきても非常にあっさりモードなので、それに慣れてしまったのが原因ではないかと。。。

結局今回も、忙しくてあまり販売員が声をかけてこない、あのブランドのあのお店で買い物したわけですが、ほんの少しそっとしておいてくれるとありがたいんですけどね、日本の販売員さん。

新年早々感じたこと

Wed, 02 Jan 2008 17:46:50 GMT

あけましておめでとうございます。今年も月10回のペースを目標に頑張りますのでどうぞ宜しくお願いいたします。

ということで、新年2日から弊社は元気に営業中というわけですが、いきなりの雪、そして低温。

この温度表示も、当ブログではすっかりお馴染みとなった感がありますが、新年早々極寒の中での出勤となりました。

さてさて話は変わって、私は31日の夕方に日本から戻ったわけですが、Chicagoでの乗り換え時間が短かったせいか、案の定チェックインしたスーツケースが乗り換えに間に合わず次の便でCincinnatiに届くことに。で、航空会社の荷物係のお姉さんに住所と電話番号を伝えて、番号の書かれた用紙をもらい、本日の午後8時から12時までに配達されることを確認して家路につきました。

家に着いたものの、機内の90％を爆睡していたためか完全に目がさえてしまい、ずっとテレビ三昧。ところが夜中1時になっても航空会社から荷物は届きません。

まあ、最近の私はこんな事くらいでは全く驚かないわけですが、一応土産物を含めかなり色々とつまったスーツケースなので、とりあえず電話してみることに。そしてこれまた、いつもどおりの対応で、「既に配達の最中です」「詳細はわかりません」「あと2時間以内（って一体何時だ？）に届くと思います」という返答。

「もう遅いので寝てしまうかもしれません」と言ったところ、「控えの用紙にサインしてドアに貼っていただければ、玄関前に置いて帰りますので」と。いくらなんでも、真夜中にスーツケースを玄関前に置いて帰られても困るのでそれは丁重にお断りして、いつ来るかわからないスーツケースを待ちながら、ビデオ鑑賞を続行。

時間も2時半を回り、いい加減眠くなってきたので、「今晩はどうせ届くわけないだろう」と諦めてベッドルームへ向かおうと、何気なく玄関を見ると、横のガラス窓から見覚えのあるスーツケースの姿が。

「うそぉ、黙って置いていったのぉ？」

と思わず声が出てしまいましたが、もし気がつかづにそのままベッドルームへ向かい深い眠りについていたら、きっと私のスーツケースは凍死していたことでしょう。まあ、当日（既に翌日だが）無事に届いたことを幸運に思うのがアメリカ流かもしれませんね。

ここでふと思い出したのが、お土産を買いすぎ重くなったスーツケースを成田空港へ送るために呼んだ日本の宅配便業者さんのこと。

「本日お昼までには取りに伺います」と言って、11:30に到着する正確さ。私が間違って配達先を北ウィングと書いたのに、しっかりと正しい南ウィングへ運んでくれた気遣い。

戻ってきて早々に日本が恋しくなるような出来事でした。

日本のタメ口世代

Mon, 31 Dec 2007 06:25:23 GMT

だいぶブログをサボってしまいましたが、実は先週から仕事と若干（？）の休暇で日本に滞在しているので、日本に関連したネタをひとつ。

営業の合間に前にも何度か行ったことのある回転寿司屋へ。ランチタイムと言うこともあり、またそこそこ人気の店と言うこともあり、店内はかなり混雑。ここの店の場合、回転しているものを取るのと、好きなネタを注文するのが半々と言った感じのスタイルです。

私のすぐ横に大学生と思わしき3人のグループが座っていました。最初は気づかなかったのですが、このうちの一人が注文をする時に、「タコとマグロね」「うん、そうそう」みたいな完璧なタメ口なんですね。ちなみに板さんはどう見てもその男の子の親父ほどの年齢かというような人。もちろん板さんも商売ですから、あからさまに不快な顔はしていませんが、どうもその男の子が注文するときは、少しだけ不機嫌モードのようです。そしてこんなやり取りが。

男「ウニとカツ××ね」
板「ウニとカツオ1枚ずつね」
男「カツオじゃなくてカツホタテ！」

たぶんこれって活（イキ）ホタテのことなんだと思うんですが、このやり取りを耳にしたカウンター内にいる他の板さんと、周りのお客さんになんとなくビミョーな空気が流れました。

さらに注文を受けた例の板さん、注文の皿を出しながら、

「はい、カツホタテ1枚あがったよぉ」

私を含めた回りの客が笑いをこらえるのに必死だったのは言うまでもありませんが、板さんのさりげない反撃もタメ口君には理解できなかったかも。

ま、今の日本を象徴するような出来事だなと思った次第です。

ダイエットその後

Thu, 13 Dec 2007 17:34:00 GMT

昨晩日米協会の忘年会でお会いしたOさんから、このブログに書いている「クッキーダイエット」のお話をいただいたので、思い出したように途中経過を。

良く考えてみれば、このクッキーを食べ初めて既に1ヶ月、ランチミーティングのあった2日を除いては欠かさず昼食として食べてきましたので、本来であればかなりの成果が出ているはずなのですが・・・。

ところが、実はあまり減ってないんです。自分の勝手な予想としては、1ヶ月で7kg減、めざせチノパン30インチと考えていたのですが、今のところ0.7kg減。達成率わずかに10％であります。

自分なりに原因（敗因？）を考えてみたのですが、

・昼食をクッキーだけにした反動で妙に脳の食欲が増進され、夕飯時に美味い物を食べ過ぎてしまう。

・クッキーと一緒に摂取することになっている水分量が足りないので、けっこう早く空腹になりおやつを食べてしまう。

・所詮運動不足のままではあまり効果がでない。

2番目の水分と言うのはけっこう重要ポイントのようで、これが足りないと胃の中でクッキーが膨らまず、早くお腹が減ってしまうようなのです。私は元来余り水分を取らない人間であるため、このあたりも効果を半減させているのかもしれません。

ということで、残りあと1箱。これで6.3ｋｇ減量できたらすごいですけどね。（あり得ない）

今シーズン初の

Thu, 29 Nov 2007 18:10:46 GMT

今シーズン初の風邪を引いたようです。昨日あたりから喉の痛み、鼻水、くしゃみ、倦怠感などの症状が目白押しです。

元来流行りモノには目がない私。いつも風邪の流行も人より早めにキャッチしてしまうようです。

ここ数日1日の寒暖差がかなり激しく、朝家を出る時は20度台（摂氏でいうと氷点下）、昼間は60度位（摂氏10度台半ば）、でまた深夜帰宅する時は30度台半ば（摂氏0度強）という状況で、その上寝不足+ダイエット中（これは無関係？）とくれば、風邪を引きそうな要素だらけですからね。

まあ、いつも思うことですが、自営業は体が資本。引いた風邪は仕方ないにせよ、問題はどれだけ短時間で治せるかですよね。

｢アメリカってすごいっ｣と感じる瞬間-たぶんその4

Sat, 24 Nov 2007 23:30:37 GMT

久しぶりにこのネタなんですが、時まさに「クリスマス商戦」始まったばかりのアメリカで、少なからず似たようなことを思っていらっしゃる方も多いかと。。。

弊社は仕事柄、パソコンなしでは出来ないビジネスと言っても過言ではなく、毎日長時間使うパソコンというのはある意味消耗品なのです。

で、Thanks Giving開けのセールで、今年もいつあの世へ旅立ってしまうかわからないパソコンのために、新しいものを購入しておこうと思い立ち（毎年思い立ってますが）、早速実行に移したというわけです。

弊社が良くパソコン関連商品を調達するのはB店なのですが、今回ウェブサイトを見た限りC店の方が魅力的なセール商品が多いのです。前にも何度か利用したこともあり、B点同様全国展開の大型店なので、今回はC店で購入することを決めて出陣。

早速、事前にチラシで確認済みのデスクトップとラップトップを購入すべく列へと並びます。ところが、この列が全く進まない、様子を見ると、ゆうに30人を超えるだろうという列の前に、レジが1台、スタッフが1名。しかも、このスタッフがほとんど商品知識がないようで、右往左往＆電話しまくり状態。この時点で、B店とのあまりのレベル差に、何か嫌な予感はしてたんですけどね。

待つこと2時間以上でようやく私の番が来たので、あらかじめ購入予定の機種を伝えて、奥から商品を持ってきてもらい、その場で会計となりました。この種のSale商品の場合、Bundleと呼ばれ、色々な商品と抱き合わせてお買い得感を演出する事があるのですが、どうやら今回はそのパターンのようです。

まずは、ラップトップにはFreeでプリンタとワイヤレスルーターが。あいにくそのメーカーのプリンタはウチのIT担当から「絶対買わないように」とキツくお達しの出ていたため堅く辞退。ワイヤレスルーターもオフィスでは不要ですし、自宅のも購入したばかりなのですが、モノも小さいのでこちらはありがたく頂戴することに。

レジの従業員から、デスクトップの方は「何もつかない」とのことなので、その他購入した小物とあわせて無事お会計を終了し帰社。

早速保証書やらメールインリベートやら山のようなレシートと商品が合っているかを確認（アメリカではココかなり重要）。何かが相当に違ってることに気づいてしまいました。

「ああ、まただ」

じっくりレシートを読んで、さらにチラシとつけあわせてみたところ以下のような事を発見・・・。

1．デスクトップはこちらが注文したモデルの上級機種で300ドルほど高い。

2．デスクトップには本当は、某社製のプリンタが付属していた。

3．ワイヤレスルーター実は無料ではなく、一旦お金を払って、後からメールインリベートとして返金される（そんならいらないっす）。

とまあ、こんな感じでした。

1は「言った言わない」の世界になるでしょうから、もう諦めるしかないでしょうね。むしろモデルと価格が合致していたことを喜ぶべきか？　2は当然すぐにでも取りに行くべきですが、その商品の在庫が残ってるのかちょっと疑問です。3は返品しますかね、どっち道使わないものですし。

ちなみに、いつも使っているB店では、いくらBlack Fridayのセールとはいえ、こんなことは一度もなかったです。「似て非なるもの」とはまさしくこのことかと、大変勉強になった1日でした。

明日はサンクスギビングです。

Wed, 21 Nov 2007 16:34:14 GMT

さすがに今日は車の台数も少ないなぁという感じの朝でした。皆さん心は明日のディナーと明後日のショッピングといったところでしょうか。

特に明日のサンクスギビングデーは、アメリカでもかなり大きな祝日なので、普段休まないレストランなども休業する所が多くて、我家のように高外食率を誇る家庭にとっては、何とも困った祝日なんです。ちなみにファーストフード店でさえけっこう休みますからね。

一般のアメリカ人家庭とかでは、親戚や友人を呼んでターキーディナーなど食べるのでしょうが、私の場合毎年あいにくそういった予定もなく、単に平日の合間にある木曜の祝日以外の何物でもないものですから、非常に不便な祝日という位置づけなんです、毎年。（夢のない話で恐縮です）

さて、今年もサンクスギビング食料難民にならないように気をつけなければ。

同じ境遇の皆さん、食料の調達は今日のうちに是非。

それではHappy Thanks Giving！

この時期いつも思うこと

Thu, 15 Nov 2007 18:06:46 GMT

サンクスギビング（感謝祭）まであと1週間となり、何となく街中ホリデーシーズンの雰囲気が漂い始めています。

この時期になるといつも不思議に思う事がひとつ。

私はオフィスでBGM代わりにFMラジオをつけているのですが、決まってサンクスギビングの1週間前である今日から、一斉に流す音楽がクリスマスバージョンになるのです。まあ、季節感があって良いとは思うのですが、「朝から晩までずーっと同じような曲を流されてもなぁ」というのが本音です。あと、ムーディな曲が多くて眠気をもよおしますし、いつの間にか仕事モードからホリデーモードに自動変換されてそうですし。。。

まあ、否応なしにホリデームードを盛り上げようという国を挙げての策略なのかも知れませんが、これだけあちこちで流されたら、さすがに頑固者の私も洗脳されそうです。

策略で思い出しましたが、サンクスギビング開けの金曜日は恒例のBlack Fridayです。要するに「年に1度の早朝大安売りセール」なんですが、これもアメリカの風物詩のひとつで、この日からがいわゆるクリスマス商戦の始まりというわけです。毎年量販店の前には徹夜組も含めて長蛇の列ができることは、去年のこのブログでもお伝えしたとおりです。

そんなBlack Fridayファンの皆様（私も含め）に、今日はとってもお得な情報を。

http://bfads.net/adscans/

このサイト、上のような大手量販店各店のセールチラシ全ページがファイルでダウンロードできるようになっています。一体誰がどうやって入手してくるのやら・・・。ご興味のある方はクリックしてみてください。

早起きは三文の得？

Tue, 06 Nov 2007 04:22:26 GMT

数ヶ月ほど前から、週初めで忙しい月曜日は朝7時に出社することに決めているので、今朝もそれにそって6時半過ぎに家を出発。

ちょうど昨日からアメリカは冬時間（というか本来の時間）に戻ったため、先週まで真っ暗だった月曜の朝が今日は少しだけ明るくて、「わずか1時間とは言え、やっぱり明るさが全然違うもんだなぁ」と妙に納得。

朝7時なんて道路もガラガラ人もまばら（人は元々まばら・・・）、と思われるかもしれませんが、このあたりは製造業など朝早く始まる企業が多いせいか、実はこの時間帯の方が8時過ぎよりも道路が混雑したりするのです。その分普通の人（？）は、帰宅するのも早いのでしょうけどね。もちろん私は例外・・・。

ちょうど、高速道路を降りて、オフィスに向かう一般道の緩やかな坂を上りきったら、とってもきれいな朝焼けを発見。運良く信号で停まった瞬間に一枚。

フロントガラス越しなんであんまりきれいに撮れてないのですが、本当はもう少し紫がかったいい色なんですよね。しかもほんの数分間だけの。

早起きして少しだけ得した気分を味わった月曜朝の報告でした。

難しい選択

Fri, 02 Nov 2007 16:55:16 GMT

まずは「中日ドラゴンズ日本一おめでとうございます」。

誰に対してのコメントかと言えば、この周辺の中日ドラゴンズファンの皆様。やはり中部圏からご赴任されている方が圧倒的に多いエリアですからね。ちなみに私は中学まで所沢に住んでいた影響で、一応西武ライオンズファンです。一応というのは、アメリカに来てからは試合を見る機会も全くありませんので。。。

今回のドラゴンズ日本一でもうひとつ大きな話題となっているのが、落合監督の采配です。第5戦で、8回まで完全試合を演じていたピッチャーを、9回に交代させた事がその発端のようで、Web上でもいろんな方のコメントが出ており、掲示板などもこの話題でかなり白熱しているようです。

そこで、この采配、「もし自分が同じ立場だったらどうしていただろう？」

と夜な夜なベッドの中で真剣に考えてみたわけですが、こんな完全他人事で、しかも全く自分に利害関係がないにもかかわらず、結局答が出せませんでした。

確かに、このピッチャーにとってはもちろん、チームにとっても日本のプロ野球界においても、2度と遭遇しないかもしれない、とてつもない大きくそして貴重なチャンスです。でも、監督としての立場では53年ぶりの日本一を最優先しなくてはならない事情も痛いほどわかります。しかし、万一継投が失敗し後続のピッチャーが打たれて負けたとしても、まだ1勝分のアドバンテージがあるではないか、という外野の意見もあります。いくらオレ流がモットーの落合監督であっても、ここは相当に頭を悩ませたのではないでしょうか？

ここでふと思ったのですが、もしこれがビジネス上の交渉ごとであれば、間違いなく「一晩考えるお時間をいただけませんでしょうか？」とか「今週中には必ず何らかのお返事を」などと言ってしまう場面のはずです。しかも、単に結論を先送りするためのExcuseではなく、心底考える時間が欲しいと言う意味で。

こんな状況下で即断を求められるプロ野球の監督。結構大変な仕事だと、今さらながら思った次第です。

蜘蛛の巣

Thu, 01 Nov 2007 02:39:59 GMT

最近忙しくてなかなか書けないこのブログ。ついに「こんなネタまで持ち出したか？」と言われそうな感じの今回の話題。

実は少し前に気づいたのですが、我家のバルコニーの入口にはなぜかよく蜘蛛の巣があり、自称綺麗好き？の私にとっては、どうも気になって仕方がない。で、気づく度に掃除機で吸い取ったりしていたんですが、ある日ふと思ったのです。

「朝になると、いつも同じ場所に必ず蜘蛛の巣がある」

で、何の気なしに、夜外灯をつけてみてビックリ。

そこには百科事典に出てくる蜘蛛の巣のサンプルみたいな、きれいな六角形をした立派な蜘蛛の巣が。。。

真ん中に見える少し大きめの点が蜘蛛。周りにある小さな白い点が、不幸にも餌食となってしまった小さな蚊？であります。

実はその後何日か観察してみたのですが、この蜘蛛は夜になると必ずこの場所に現れては、毎晩同じように巣を作っては、夕食を食べているようなのです。なぜこの場所がそんなに気に入ってしまったのかはまったくもって不明ですが。。。

最近の寒さで、さすがにこの蜘蛛も見かけなくなり、どことなく寂しい・・・・・わけないですね。

なぜこんな所にこんな物が？

Tue, 25 Sep 2007 02:00:05 GMT

長距離をドライブする事が多い中西部での営業で、途中休憩やガソリン補給などでよく立ち寄るのが、ガソリンスタンドです。私がけっこう気に入っているのは、トラックドライバー向けの大型ガソリンスタンド。

理由はいくつかあるのですが、ひとつはお腹がすいた時にフードメニューが多く、さらに意外な食べ物と遭遇できること。トイレの数が多いので待たなくても良いこと。最後のひとつは、トラックドライバー向けに面白い商品を販売しているからなのです（もちろん見るだけで買いはしませんが）。

アメリカの長距離トラックドライバーというのは、日本の比ではないほどの長距離を走りますので、運転席の後ろは寝室、移動中はほとんどトラックの中で生活しているらしいので、車内生活（？）を快適にするあらゆる商品が販売されています。

まあ、定番の無線機とかシガーライターから電源が取れるテレビなどは当然として、ポット、オーブントースター、炊飯器などの調理器具類から、冷蔵庫、小型洗濯機の白物家電（？）などなど。ちなみに、これら全てが車内のシガーライターから電気が取れる仕様となっています。

で、先日立ち寄った大型ガソリンスタンドで発見して非常にビックリしたのが、なんと

日本のパチスロマシン！

これをトラックの中に設置して楽しむのか、自宅に持ち帰るのかは検討もつきませんが、なぜこの商品がガソリンスタンドで売られているのか？？？商品は間違いなく日本製（写真参照）で、最近現役を退いたばかりなのか、新品と見間違うほどピカピカです。

しかも、よ～く見るとご丁寧に英語版取説もついて（誰が翻訳するのやら）おり、お値段は$199.99！

最近のパチンコ・パチスロメーカーによる新台開発ラッシュのあおりで、店舗に導入されても非常に短期間で入れ替わる台が多いと、何かで読んだことがありますが、そんな煽りを受けて日本を追われた中古台がアメリカまでやって来たのでしょうか？

まあ当のパチスロ台も、まさかアメリカ中西部のど真ん中、大草原の中にたたずむガソリンスタンドで販売され、買い手を待つことになろうとは、

夢にも思ってなかったでしょうね。

写真：なぜGSに日本のパチスロ台が？？？

｢アメリカってすごいっ｣と感じる瞬間-3

Mon, 27 Aug 2007 21:02:19 GMT

最近このネタがあまりなかったのですが､今日は久しぶりに朝イチから｡

月曜の朝は何だかんだと慌ただしいので､私はだいたい朝7:30頃にはオフィスに到着するように家を出ています｡そして今朝もまた､いつも通り7時過ぎに家を出て､途中チョットのどが渇いたので飲み物を調達しにガソリンスタンドへ｡

本来であれば､ドーナツやらサンドイッチも一緒に買うのですが､ダイエット中(最近いつも)の今日はパスして､飲み物だけ｡

オレンジジュース(小) $1.09-

余談ですが､私は小銭入れというものを持っていながら､なぜか買い物の際にその小銭入れを持ち歩かない人間なのです｡ですから､いつもお札のみで支払うため､ものすごい勢いで小銭が貯まります｡

そして当然のごとく今日も1ドル札2枚をキャッシャーに支払い､｢Sorry｣という言葉とともにやけに重みのある小銭を受け取りました｡拳を開いて手のひらをのぞいてみると､何と全部5セント硬貨(ニッケル)｡

$2.00-$1.09=0.81÷0.05=16　あまり1

つまり､16枚の5セント硬貨と1枚の1セント硬貨で81セント分のおつりをくれたのです｡なるほど､これが｢Sorry｣の理由だったわけか｡｡｡

ま､一番利用価値が低く､あまり好きになれない5セント硬貨ですが､ここはアメリカ｡こんな｢すごいっ｣と感じる出来事もあります(こんなんばっかりですが)って｡

ただ一つ不思議だったのは､私の後のお客さんは､もしかして釣り銭全部1セント硬貨になったのでしょうか???

写真:朝からお得感一杯の5セント硬貨

後遺症

Thu, 16 Aug 2007 00:59:42 GMT

｢後遺症｣と言っても体調が悪いわけではなく､例のスピード違反後遺症の話です｡

昨日もケンタッキー州へ仕事に出かけたのですが､やはり先週金曜日の悪夢がよみがえり､アクセルを踏む足になかなか力が入りません｡

とは言いましても､制限速度をチョットだけ超える(ここがミソ)安全速度で､追い越していく車を横目に､田舎道をひたすらノンビリと走るのも意外と快適なもの｡元々走行中はほとんどクルーズコントロール入れっぱなしでアクセルから足は離れているから体勢も楽ですし､何よりも常に前後左右せわしなく視線を移動しなくて良いのが精神衛生上もよろしいです｡

実はケンタッキー州は先日道交法(って言うんでしょうか?)改正があり､ほとんどの高速道路が今までの時速65マイル制限から､70マイル制限に引き上げられたばかり｡70マイルと言えばKmに直せば112km｡日本の高速道路事情を考えたら､充分に早いわけですからね｡

しばらくは､移動時間に余裕を持って､制限速度(+α)運転を心がけることにします｡

田舎のはなし

Tue, 14 Aug 2007 03:34:27 GMT

少し前のブログに書きましたとおり､2ヶ月ほど前にシンシナティのはずれにある田舎に引っ越したわけですが､まるで｢ここは田舎です!｣と主張するかのように､日々色々な動物と出会います｡

特に私の場合帰宅時間が遅いせいか､どうも野生動物の活動時間の始まりとリンクするようです｡最近よく見かけるのが鹿｡1回は自分の車の前を横切って(幸いにやや距離はありました)､民家の柵を軽々と跳び越えていきましたが､その様子と言ったら､まるで競馬の障害レースのような感じで､それは見事な飛びっぷりでした｡思わず夜道に車をとめて後ろ姿に見とれてたほどです(危険)｡

あと､自宅そばで日没時に何度かみかけたのがキツネ｡なんかもうすっかり｢北の国から｣の世界ですが､昨日の日曜日珍しく何を間違えたか､まだ陽も高い夕方に出没｡で､思わず写真を撮影したのですが､キツネってこんなに尻尾が太いんですねー｡それと前後の足が黒っぽいのがちょっと意外でした｡

見方によっては栄養失調気味の犬に見えなくもないですが､この尻尾と輪郭の鋭角さからいってやっぱりキツネですよね｡

写真:栄養失調気味の犬､ではなく野生のキツネ

ツイてない1日

Sat, 11 Aug 2007 19:35:10 GMT

昨日は朝6時に自宅を出発してミシガン州へ営業に｡最近年のせいか得意の早起きもめっきり弱くなったのですが､昨日はなぜか珍しく快適なお目覚め｡そのまま約4時間を､眠気を催すこともなく走り切り､その後3件のお客さんを訪問して､かなり有意義なミーティングを終えて､オハイオへの帰路につきました｡

ここまで読むと､｢何だ､全然ツイてない1日じゃないじゃん｣と思われるでしょうが､全ては後半の出来事が原因なのです｡

まずは､いつも通りラップトップを使って仕事をすべく､途中でファーストフード店へ｡ところが､PCの充電の残りが少ない｡いつも出かける前にフル充電にするのですが､今回うっかり忘れていたようです｡

まあ､マックの中にもコンセントはあるだろうからと､タカをくくっていたそのまま使っていたのですが､ワイヤレスの電波が弱く､Emailの受信に時間がかかったせいか､あっという間に充電がEmptyに｡肝心のメールの返信をする前に｢打ち止め終了｣に｡

あわててコンセントを探すも､どこにもコンセントはなし｡仕方なく､車を走らせ別のファーストフード店へ移動｡コンセントがあることをしっかりと確認した上で､飲みたくもないダイエットコークMを注文して席へ｡

早速ラップトップを開き､コンセントから電源を取って､いざスタート!

ラップトップはウンともスンともいいません｡念のため､別のコンセントにも差し込んでみましたがダメ｡マネジャーらしき人に聞くと一言､

｢最近､コンピュータの電源に使うヤツがいるから止めてるんだ｣と･････｡

まっ､電気代も安くないですからね｡

なんだかんだで1時間以上ロスしてしまい､結局メール送信を諦めた私はそのまま帰宅することに｡この時点で残り順調に走れば家まで3時間半｡すっかり陽も落ちてようやくオハイオ州入って､ひたすら80マイルで走行していたその時､突如中央分離帯の切れ目にパトカーの影が｡

あわてて制限速度の65マイルに減速してみましたが､とっくの昔にレーダーで計測済み｡青と赤の美しい光をはなつ車に追尾されながら､高速道路の路肩に停車を命じられ､青い切符と白い反則金納付用紙をもらう｡どうでもいいことですが､パトカーに後ろから照らされると､すごい眩しいです｡もうちょっと何とかなりませんかねぇ｡

スピード違反で捕まるのは確かアメリカでは初体験のはず｡私のバックグラウンドチェックに傷が付いた記念すべき瞬間であります｡さらに白い方の紙を見ると､

反則金 95ドル也｡

気を取り直して､ひたすら時速65マイルをちょっと上回る位の速度で安全走行｡家まで残り2時間を切った位の場所で､今度はいきなり大渋滞に｡どうも大規模な工事をしている様子｡

｢何で混雑する金曜の夜にわざわざ工事するかなぁ｣とつぶやきながら､でもひたすら我慢で15分経過｡

携帯で電話したり､CDに合わせて歌を熱唱したりでさらに30分経過｡ほとんど前に進まないので､ついにしびれを切らして下道を走ることを決意｡ナビの画面から自宅までの下道ルートを見つけだし､真っ暗な夜道を走ることさらに2時間｡

ようやく自宅に到着したときは､日付も変わり土曜日の1時を回っておりました｡

写真: 美しく輝くパトカーの照明と95ドルのご請求書

Half & Halfな話

Wed, 25 Jul 2007 17:03:44 GMT

｢ずーっと前から信じて疑わなかったことが､ある日突然とんだ勘違いだったと気づかされる｣

そんな出来事って経験したことありませんか?

まあ､たいそう話ではないのですが､昨日そんな出来事が｡

夏場日本のアイスコーヒー(濃いめのやつ)を好んで飲む私は､良く日本食スーパーで購入しては会社の冷蔵庫にも常備しています｡今回たまたま買った商品に｢カフェオレに最適!｣というコピーが書いてあり､物事何でも言われたとおりに素直に実行する私は､早速給油のついでにコンビニでミルクを購入しました｡

帰社後､件のアイスコーヒーをグラスに半分､さらにコンビニで買ったミルクを半分注いで､何ともいえない美味しそうな茶褐色になったカフェオレを一口｡

ところが､まったり等という生やさしいレベルではなく､もの凄くしつこい味で､思わずは気持ち悪くなってしまうほど｡

これは一体どうしたことかと､他の社員に聞いてみたところ､私がミルクだと思って買ったHalf & Halfと書いてある紙パックに入っている液体は､

なんと｢ミルクと生クリームのHalf & Half｣だと｡

そりゃどうりで気持ち悪くなるはずです(計算上1/4が生クリームですもん)｡

恥ずかしながらアメリカに来て9年と4ヶ月｡今の今まで､Half & Halfというのは､普通のミルクとちょっと薄いライトミルクの混合だと思っておりました｡でも､よくよく考えてみれば､ミルクと薄いミルクの混合って､単にやや薄いミルクじゃないですか｡

ああ､恥ずかし｡

写真:これがそのHalf & Half｡日本人なら牛乳パックと思っても仕方ない?

ねこ

Tue, 10 Jul 2007 03:48:02 GMT

プロフィールの写真を初めて交換してみました｡

まあ､以前の写真でも､私は端っこの方に電話してる後ろ姿がかろうじて写っていた程度なので､この際どんな写真でもいいやということで､これをチョイスしてみました｡

もちろん私ではありません｡このふざけた格好で寝ているのは､実家で飼っている猫です｡ご覧の通りの見事な雑種ですが､なんと､今年の5月に満21歳を迎えました｡人間の年齢で言うと既に100歳を越しているらしいので､相当長生きな猫と言うことになります｡

我が家は既に私も含め子供が全員独立してしまったので､実家に住んでいるのは両親とこの猫だけ｡

当然のごとく両親から､我が子同然､いやそれ以上の深～い愛情を注がれて育てられたものですから､そうとうなわがまま猫であります｡一言で言えば超VIP待遇で思うがままの生活をなさっている､という感じでしょうか｡

私が実家に立ち寄る際も､だいたい､腹が減る→激しい餌(というよりは食事)の催促→満腹になる→昼から爆睡(写真)→真夜中から明け方にかけて目を覚まし家中を鳴いて回り､住人を起こす｡とまあこんな感じです｡

とは言うものの､やはりペットも大事な家族の一員｡いつまでも元気で長生きして欲しいものです｡