OH MY GOODです！: 旅行

隣の国

Wed, 17 Oct 2007 18:13:59 GMT

あ～、また1週間サボってしまいました。これではすっかり以前のWeekly Report状態ですね。

ということで、先週後半、カナダのバンクーバーに出張してきました。

アメリカと陸続きですが当然外国ですし、なかなか仕事で行く機会はないのですが、今回はこれから弊社と一緒にビジネスを行う企業さんへ訪問するために、一泊二日の駆け足での出張でした。

カナダ＝外国であるにもかかわらず、どうも外国という意識が低く、いつもの国内出張と同じに考えてしまうんですが、空港カウンターでパスポートを見せる時に、なんとなく実感。そして到着後入国審査を受ける時に、外国であることを激しく実感しました。

で、唐突ですが、今回バンクーバーで驚いたこと。

1.　アジア人　

空港に到着後すぐに感じたのが、アジア人の多さ。特にチャイニーズ系の方が多いのか、そこら中で聞こえる中国語、さらに中国語表示の看板の数々。雰囲気的には、中国人＞＞韓国人＞＞日本人と言った感じの構成比でしょうか？久しぶりに知らない国に来た気がしましたが、何となくアジア人が多いとちょっと安心してしまう小心者の私でした。

2.　タクシー

今回1泊2日で訪問先も限られていたので、めずらしくレンタカーは使わずタクシーを利用したのですが、ここで驚き。ほとんどが日本車のしかも小型車なんですね。あの、よくアメリカでありがちな、大きなタウンカーとかではなく。さらにもうひとつ驚いたのは、なんとタクシーにもハイブリッド車があったこと。やはり環境に注力している国なのでしょう。

3.　日本人

先入観としては、カナダの日本人＝ワーキングホリデーの若者（死語・・・）と言う感じでしたが、なかなかどうして、日本でもしっかりとした社会経験をもった優秀な方たちがたくさん働いていました。アメリカと比較して「就労というハードル」がやや低い事がその要因なんだと思いますが、アメリカの就労ビザ制度は、優秀な外国人が働くチャンスをスポイルしているなあと、あらためて実感しました。

写真：バンクーバー、街も空港もやっぱ都会です。日本人も多いですしね。

3連休その2

Sat, 08 Sep 2007 17:39:48 GMT

更新しよう､しようと思いつつも､結局今日になってしまいました｡やっぱり連休明けって毎度のことですが慌ただしいです｡というわけで､3連休の出来事その2｡

シンシナティから西海岸へ旅行するときのメリットは､行きは1日目から丸々遊べる｡そしてデメリットは､帰りはほぼ1日丸々つぶれるということでしょう｡(3時間時差のせい)今回も全くその通りで､2泊3日西海岸の旅も2日目が実質最終日｡

サンディエゴと言えばメキシコ国境がすぐそばにありますので､今回は友人の友人からいただいた貴重な情報を元に､ロブスターの街へロブスターを食べに｡ここまでくると､もうほとんど食べるためだけに飛行機に乗ってオハイオからやって来たと言っても過言ではありません｡

今回の目的地は､サンディエゴから国境を越えて南に下ったメキシコの小さな街｡件の情報提供者によると､そこにはロブスターを食べさせるレストランばかりが軒を連ね､その中の1店が常に行列をなすほどの大人気店だとか｡

日本ではラーメン屋の行列に､アメリカではブラックフライデー(感謝祭翌日の早朝セール)に夜明けから並び､年齢と立場もわきまえず､いまだ行列好きな私としては非常に好奇心をくすぐられる情報ではあるのは言うまでもありません｡

早速ホテルを出て一路南下､20分ほど走るとすぐに国境です｡ところが国境を越えたとたん標識はほとんどスペイン語だわ､頼みの綱のNaviは真っ白(メキシコ国内非対応)だわ､制限速度はkm表示だわ､高速道路に人が歩いてるわで､あたりまえですが､隣は隣でも他の国なんですよね｡そんなこんなで､ティファナ市内で少々道に迷いましたが､何とか目的の有料道路にのって1時間ほどで目的地Puerto Nuevo(プエルトヌエボ)に到着｡しかもちょうど良いタイミングで時間もお昼｡

目的地のあたりは結構道が狭く､隣に大型駐車場が完備(といっても砂埃のあがるただの空き地)されているので､そこに車をとめて､早速目当てのレストランを探します｡ところが､探すまでもなく､1ブロックほど歩いたところに､長蛇の列ができているレストランが1軒｡どう見ても回りのレストランも同じロブスターを売りにしているようですが､その1軒だけに行列ができています｡

日本のラーメン屋の感覚値でいうと､｢この位の並びなら1時間くらいか｣とすぐに列の最後尾に並びます｡ちなみに駐車場の車はほとんどがカリフォルニアナンバーでしたから､並んでいるのは99%アメリカから来ている観光客でしょう｡もちろん私も｡

並んでいる間の話は省略しますが､結局並ぶこと2時間､ようやく店内に案内されたときは既に3時過ぎ｡よくよく考えてみれば､日本のラーメン屋とこのロブスター屋では､店内の滞在時間が全く違うんですよね｡いやー考えが甘すぎました｡

写真にある2名分ロブスター(3尾?)に飲み物を頼んでUS40ドル弱は安いのでは?味はまあごく普通のロブスターですが､ここのはボイルではなく､スパイスをつけて軽くフライされているようで､食感かどことなく違っていて新鮮でした｡あと当然ですが､付け合わせは全てメキシカン｡これもかなり美味しかったのですが､残念ながらお腹いっぱいで全部食べられませんでした｡

店内滞在時間約45分､食事を終えてとんぼ返りで北上､大勢のメキシカン物売りの人達と目を合わせないようにしながら､アメリカ国境で並ぶこと1時間半(アメリカ入国時のみ審査があります)｡こうして西海岸旅行2日目はロブスターのためだけに費やされて終わったのでした｡

写真:ロブスター屋に並ぶ人達と､ロブスター達

3連休その1

Tue, 04 Sep 2007 20:41:57 GMT

アメリカでは9月の第1月曜日がLabor Day(日本で言う勤労感謝の日)のため､ほとんどの会社が先週の土曜から3連休でした｡通常ほとんどの会社が休みでも営業しているのが弊社(というか私)なのですが､今回は珍しく3連休｡

最近仕事が絡まない用事で遠出することがほとんどなかったのですが､今回は久しぶりにプライベートオンリーで西海岸2泊の旅です｡

これと言って観光地へ行くわけでもなく､初日は友人から教えてもらったSan Diego郊外のApple Pieが名物という小さな街へ｡アルコールを飲まないせいか､甘い物に目がない私ですが､その中でもアップルパイは大の好物｡ということで､飛行機を降りてから､途中車数台が炎上(!)する大事故の渋滞を抜けて､シンシナティも顔負けの田舎道をひたすら運転すること3時間｡ようやくお目当ての街に到着｡本当に小さな街なのですが､全長500メートルほどの通りの両側だけが､夏の軽井沢のように賑わっているんですよ､これが｡

事前に友人から詳細な手書き地図までもらっていたので､お目当てのアップルパイ屋(本当にそれだけがメニュー)は簡単に見つかり､早速No Sugarのアップルパイをチョイスし､シナモンアイスクリームをトッピングしてもらい食べる｡

｢うわー○○の宝石箱やぁ｣といった彦摩呂さん的表現はできませんが､確かに非常に美味い｡甘くないからリンゴの味がするし､パイ生地の風味もじっくりと味わうことができました｡たぶんもう1個食べろと言われれば軽く食べられたかと｡｡｡こういうのを一度食べてしまうと､スーパーで売ってる｢あまーい｣ヤツはもう食べられなくなりますね｡

ということで､空港から3時間かけてやって来て､本当にアップルパイだけを食べて､再び車に乗ってSan Diegoのホテルへチェックインして､1日目はおしまい｡

その2はまた後ほど｡

写真: 空港から車で3時間走って､ようやくありついたアップルパイとアップルパイの街

久しぶりの日本-2

Fri, 30 Mar 2007 00:38:30 GMT

「久しぶりの日本-2」というタイトルでありながら、実は昨晩既にアメリカへ戻ってきました。日本滞在中、もう少しブログが更新できると思ったのですが、けっこうタイトなスケジュールだったこともあり、結局その2は帰国後になってしまいました。

今回、実質4日の間に成田⇒東京⇒群馬⇒東京⇒大阪⇒成田という具合に移動したのですが、一番印象的だったのはやはり電車（新幹線）ですね。普段クルマにばかり乗っているので、駅までと駅からの移動が少々面倒ではあるのですが、乗ってしまえば、眠れる、仕事ができる、食事もできるといいことづくめ。しかも何より時間に正確なのが良いですね。

最終日、新大阪から東京へ戻る新幹線が後続電車の影響か何かで3分ほど遅れたのですが、東京に到着する際に「本日は電車遅れましたことを、お詫び致します」なんていうアナウンスを聞くと、やっぱり日本の鉄道はすごいなあと、改めて関心してしまいました。（あんまり正確すぎて事故起こすのはまずいですけどね）

で、結局今回かなりのハードスケジュールだったため、東京のトレンディレストランに行くでもなく、大阪で食い倒れることもなく、一番お世話になったのが駅弁でした。

写真：特に美味しかった駅弁

久しぶりの日本-1

Sun, 25 Mar 2007 17:24:09 GMT

1週間以上間があいてしまったブログですが、実は24日から仕事で日本へ来ております。約2年半ぶりの日本なのであちこちで結構戸惑うことも多く、スーツケースを引っ張りながら、挙動不審で街中を歩く姿は、東京の人から見ればおそらく田舎者丸出しだったことと思います。

今日までビジネスホテルに2泊したのですが、ちょっと気づいたことをいくつか。

・個人的には好きなのだが部屋が非常に狭い（アメリカの1/3位以下の面積か？）

・普通クラス以上のビジネスホテルだとどこにもウォシュレットが完備されてる（とても快適！）

・歯磨き粉＋歯ブラシと浴衣が完備されている（これはアメリカにも真似してほしい）

日本へ来たら必ず食べることにしている、寿司とラーメンはすでにクリアしたので、今晩はデパ地下で何か買おうと思い、近くにある高島屋タイムズスクエア（すごい名前だ）へ。大幅なリニューアル工事中で今ひとつチョイスは少なかったのですが、どれもこれもアメリカでは絶対に食べることができそうもないメニューのオンパレード、しかも相当に美味しそう。

で、散々迷った挙句買ったのが、柿の葉すしのセット、豚角煮セット、カニと蛸の酢の物、〆て1,873円也。予想通りすべてとても美味しかったのですが、残念ながら全部食べ切れませんでした。（当たり前。。。）

写真：デパ地下で購入した本日の夕食

Vacation at Airport

Tue, 26 Dec 2006 18:55:40 GMT

クリスマスやサンクスギビング（感謝祭）前は、実家へ帰省する人も多い為、普段の連休よりも飛行機が込み合います。そんな時期に3泊ほどで旅行に出かけたのですが、よりによってこの1年中で一番忙しい時期にコロラド州にブリザードが到来。フライトスケジュールがめちゃくちゃに・・・

シンシナティからシカゴへのフライトは多少遅れたものの何とか無事出発。ところがシカゴに着陸後全然ゲートにたどり着きません。元々乗り継ぎ時間が1時間強しかなく、既に到着も少し遅れていたので気にはなったのですが、前日ほとんど寝ていないのでついウトウト。それで気づいたらまだゲートに到着していない。時計を見たら乗り継ぎ便の出発時間まで残り35分。ここで再び機内アナウンス。

「ただ今ゲートが込み合っておりますが、あと5分ほどでゲートに到着予定です」

おお、これならギリで間に合いそう。

「シカゴから乗り継ぎのお客様は、乗り継ぎ便のご案内ができませんので、ご自分でテレフォンサービスへお問い合わせ下さい」「たぶん、この便と同じように他の便も遅れていると思いますので、乗り継ぎ便に乗れるかもしれません」

なんというテキトーな対応。もう慣れましたが。

で、結局ゲートに到着したのは、乗り継ぎ便の出発時刻5分前。もしかしたらの想いをこめて、超久しぶりにふくらはぎがつる程の勢いで全力疾走すること約5分。ゲートに到着した時には既に搭乗が終了した後でした。

数名の乗り継ぎ客が「ドアを開けて乗せろ！」と騒いでいましたが、そんなことをしてくれるはずもなく、結局キャンセル待ちのスタンバイリストに名前を載せてひたすら空港で待つことに。しかも同じ場所へ行く便は残り4本。リストには既に50名以上の名前が。。。

～中略～

結局、夕方まで3本の便に乗れることを期待しましたが、元々この航空会社のマイレージ会員ですらない私は、常にリストの優先順位が最下位であるため「まず乗れる可能性がない」ことにようやく気づき、どうにか予約できた他社の翌日便（もちろん有料）で目的地を目指すことにしました。今思えば、もっと早く決断していれば、当日夜位の便にも乗れたかもしれなかったのですが。

12時間後、朝昼2食を食べて、インターネット、メール、携帯を使って予想外に仕事がはかどったシカゴのオヘア空港を後にして、その晩は結局Mitsuwa（日本の大手スーパーマーケット）そばのホテルへ宿泊。翌日Mitsuwaで買い物をして、フードコートで山頭火のラーメンを食べた（今回唯一のGood Point）後再び空港へ向かい、その日の晩に約40時間遅れで目的地に到着しました。

■今回の教訓

・天候などのトラブルが起きても、米系航空会社の対応には期待しない方が良い。（訊ねる人によって答が全く異なるのでよけい混乱する）

・マイレージ会員になってない航空会社（上級会員以外は非会員と変らず）はあまり利用しない方が良い。

・悪天候などで大きなトラブルが発生した場合は、マイレージ上級会員か定価購入のチケットでなければ、すぐに他社便の可能性を探った方がベター。

・ラップトップと携帯は、チャンスがあればどこででも充電しておいた方が良い。（空港内の電源争奪戦がすごかったです）

写真：ごった返すシカゴオヘア空港